El fabricante First Brands Group iba a vender a PGI Northstar (respaldada por Premium Guard) la propiedad intelectual y los activos de algunas de sus marcas emblemáticas entre las que se encuentran Fram, Autolite y Trico por 25 millones de dólares y también asumiría los pasivos. First Brands había llegado al acuerdo previo tras perder la compañía la financiación de rescate y a importantes clientes.
La última hora es que como la operación estaba sujeta a la autorización del juez del caso, Christopher López, éste concedió una oportunidad de última hora a NOCO Co. (fabricantes de cargadores) para presentar una contraoferta, hasta el 20 de este mes, alegando que se le había negado indebidamente la oportunidad de presentar su propuesta, lo que supone un revés para First Brands y sus acreedores.
First Brands había estado intentando vender las unidades mientras aún estaban en funcionamiento. Pero los posibles compradores se retiraron a medida que los pedidos disminuían y la empresa se quedaba sin liquidez para mantener los negocios abiertos.
La compañía, que cerró 17 instalaciones y despidió a 4.000 trabajadores a principios de este año, había planeado vender sus fábricas de recambios después de que los nuevos directivos descubrieran un fraude generalizado y los prestamistas se negaran a aportar suficiente capital para reestructurar la empresa.
Si bien algunas importantes líneas de negocio se habían mantenido operativas gracias a los pedidos prepagados de clientes como Ford, GM y Honda, y que, a principios de este mes, la empresa acordó vender la división que fabrica sistemas de control de combustible para los constructores por 50 millones de dólares, el reflote completo no ha sido posible.
El dinero recaudado con las ventas se iba a destinar a los acreedores que afirman haber sido perjudicados por el fraude corporativo por el que el fundador de la empresa, Patrick James, y su hermano Edward se enfrentan a un juicio penal, aunque se declararon inocentes de varios cargos de fraude, si bien el exdirector financiero de la empresa se declaraba culpable y testificará contra los hermanos, tal como explicábamos anteriormente.
