Carlos Sainz, con Lucas Cruz como copiloto, ha agrandado su leyenda al conseguir su cuarta victoria en el Dakar con una cuarta marca de automóviles a los 61 años.
Además, con un Audi RS Q e-tron que se impulsa con energía eléctrica y ha batido a todos los coches con motorización convencional. Lo hace en el año que la marca se retira de la competición.
Carlos ya tenía las victorias de 2010 con Volkswagen, 2018 con Peugeot y 2020 con Mini. En esta ocasión ha vuelto a salir victorioso con la reconocida marca de los cuatro aros, y ha igualado los cuatro triunfos de Ari Vatanen.
Hacerlo con cuatro marcas diferentes habla muy bien de su capacidad de adaptación y su perseverancia, con una novedosa etapa de 48 horas que dejó fuera a tres candidatos a la victoria, Yazeed Al-Rajhi, Nasser Al-Attiyah y Stéphane Peterhansel.
Aún hubo que batallar fuertemente en la segunda semana contra Sébastien Loeb. Pero el Rally Dakar, siempre pasa factura, y ayer el piloto del equipo BRX se dejó todas sus opciones de victoria al golpear una roca y romper la suspensión delantera derecha de su coche.
Sainz y Cruz han hecho lo que tenían que hacer para conseguir su cuarto ‘touareg’ y entregar a Audi el primero de su historia, siendo también el primero de un coche con una tecnología de este calibre.
Por supuesto, el piloto español tiene un mérito enorme, pero también hubo tres factores que han tenido un papel importante en esta victoria: Lucas Cruz, por su excelente actuación en una edición que no ha sido fácil para la navegación; los compañeros de equipo, Mattias Ekström y Stéphane Peterhansel, por haber ejercido de mochileros de lujo; y las estrategias de Audi.
Cabe destacar que la última victoria de etapa ha sido, de nuevo, para Loeb, quién le ha hecho cinco minutos a Guillaume de Mevius, pero no han sido suficientes para arrebatarle la segunda posición de la clasificación general.
Guerlain Chicherit ha terminado cuarto y Martin Prokop, quinto.
La piloto Laia Sanz ha cuajado etapas de muchísimo mérito con un coche de dos ruedas motrices y se ha colado entre los 15 mejores de la general, además de quedar tercera entre los participantes de la categoría T1.2.
Cristina Gutiérrez ha ganado el Dakar entre los Challenger, antes de dar el salto a la máxima categoría con Dacia. La piloto ha aprovechado unos problemas de turbo de Mitch Guthrie y ha triunfado en esta 46ª edición para convertirse en la segunda mujer que lo consigue, tras Jutta Kleinschmidt y la primera española en hacerlo.
En motos, la última victoria de esta edición ha sido para Kevin Benavides, pero Ricky Brabec ha cruzado la línea de meta sin problemas y ha ganado por segunda vez el Rally Dakar. El piloto de Honda ha batido a Ross Branch por diez minutos y a Adrien van Beveren por 12 minutos.
En quads, Manuel Andújar se ha llevado su segundo Dakar tras una ajustada pelea con Alexandre Giroud durante toda la prueba.
Carlos Santoalla gana en Clásicos
El español Carlos Santoalla y su copiloto Aran Sol, acariciaron en 2023 el Dakar y llegaron a esta última etapa con solo un punto de ventaja sobre el italiano Lorenzo Traglio.
Ambos han ganado este especial en Yambu, secundados por otros españoles, Juan Morera y Lidia Ruba, ampliando su ventaja en la general a 12 puntos, coronándose así como campeones del Dakar 2024 en la categoría de Clásicos.
El Dakar es cruel con Nani Roma
Nani Roma volvió a disfrutar de pilotar en las dunas y a acelerar entre cañones en el Dakar 2024. Sin embargo, el piloto de 51 años sufrió un problema mecánico en su Ford en el kilómetro 24 de la etapa 7 del Dakar 2024.
Nani era 13º en la general, lejos de la cabeza porque el vehículo este año no estaba para ganar, pero sí le permitía mirar al Top-10. Estaba a tan solo 8 minutos en la general de esa 10ª posición. Y con 6 etapas por delante, un total de 2384 kilómetros de especial aún por disputarse, podía pensar incluso en un resultado más ambicioso, ya que tenía el 8º puesto a solo 17 minutos. El Dakar le recordó su cara más amarga, no permitiéndole así llegar al final en ese Top-10 por un contratiempo en su coche.
La muerte del español Carles Falcón
La nota luctuosa en esta edición ha sido, tristemente, la del piloto catalán Carles Falcón que de la categoría de motos fallecía el pasado 15 de enero, al no poder superar las secuelas del paro cardiorespiratorio que sufrió tras la caída. El equipo médico confirmaba que los daños neurológicos causados por el mismo en el momento de accidente eran irreversibles.
El infortunio llegó en la segunda etapa cuando, tras una caída en una zona rápida del final de la especial, Falcón sufrió un fuerte impacto en la cabeza que le provocó una parada cardiorespiratoria.
Tras conocerse la triste noticia, el Consejo Superior de Deportes enviaba su sentido pésame a la familia, compañeros y amigos de Falcón. La institución que preside José Manuel Rodríguez Uribe ha remarcado que acompaña «en el dolor a su equipo y a todos sus compañeros en esta edición del Rally Dakar».
