Hablar con David Bassas, director Niterra oeste Europa y director general Niterra Iberia y con Carlos García, director de marketing y operaciones Niterra EMEA, y Luís Romero, director de ventas de Niterra Iberia, es un lujo. Por sus opiniones y por las agendas repletas que manejan, y supone siempre un chute de energía positiva.
Su visión del sector es en positivo, aunque con unos porcentajes menores respecto a Niterra, que está teniendo unos crecimientos sostenidos muy altos en los últimos años, y que se mantendrán este 2024. Carlos nos lo cuenta así: “creo que los resultados del sector seguirán mejorando; si el año pasado se vieron crecimientos del 9%, para nosotros fueron del 23%, lo que es mucho, por encima de la media; los resultados que esperamos para este año seguirán siendo como los del pasado 2023.” A lo queDavid aporta una visión global “Los resultados de los mercados europeos bajo mi responsabilidad, son significativamente superiores al año anterior en todos los países. El primer equipo atraviesa un periodo complicado que se refleja en unas matriculaciones muy por debajo de lo alcanzado en otras épocas. Mientras esto siga siendo así, el recambio seguirá creciendo, y es una buena noticia para el aftermarket a corto plazo. Trabajamos mucho, pero disfrutamos de lo logrado: La nuestra es una historia de éxito: de producto, de marca y de equipo y aún con recorrido por delante.”
La consolidación
Les preguntamos acerca de la consolidación de los distribuidores, de los ITG y de los beneficios (o no) que pueden tener para los fabricantes, y cómo se vive esa realidad en Niterra; no tienen dudas: “Los fabricantes que estén vinculados a Grupos que se consolidan se verán beneficiados, en perjuicio de los que no lo estén. Nosotros tenemos acuerdos con los ITG a nivel europeo y hemos hecho una política de armonización de precios y condiciones muy profunda en los últimos cinco años, y eso nos permite estar tranquilos. En primer lugar, porque cuando se producen estas consolidaciones (en formatos de adquisiciones de socios, etc.) ya formamos parte de ese entorno, con lo que el impacto para nosotros será menor. Pero entendemos perfectamente que la consolidación esté generando cierta preocupación en el sector, especialmente entre los fabricantes que no tienen acuerdos globales”.
Márgenes y suministros
Una de las problemáticas que más preocupa en el sector es la bajada de los márgenes. Acerca de ello, y comentándolo con los directivos, no creen que mejoren, aunque no esperan un empeoramiento grave “si se accede, por volúmenes, a unas condiciones algo mejores, podrían tener algún impacto en el margen, pero leve, porque no hay grandes diferenciales, ya que los grupos están muy equilibrados”, explica Carlos.
Quisimos que compartieran con nosotros cómo perciben la situación de los suministros de componentes al mercado ya que, además de la crisis por la guerra Ucrania-Rusia que tuvo un notable impacto en las materias primas y, por tanto, causó distorsión en la producción de algunos componentes con la consecuente disponibilidad para algunos fabricantes, la situación en Canal de Suez ha complicado las logísticas de transporte. Sobre ello, nos cuentan “tenemos un impacto, sí, pero no es geopolítico: experimentamos un exceso de demanda que nos está creando algún problema. Aunque, ¡bendito problema!. En Iberia somos un equipo compacto de 14 personas, con un almacén externalizado y una capacidad de servicio del 93% en 24 horas. Desde el COVID, para mantener una ratio de servicio muy alto, en referencias con cierto valor (no se puede hacer indiscriminadamente, porque tiene un coste alto) hemos utilizado hasta fletes aéreos” apunta David. Y Carlos añade “Los crecimientos del año pasado los teníamos previstos hasta cierto punto: el mercado creció un 9%, pero nosotros teníamos una cifra de previsión de crecimiento superior, de hasta un 15%; además, en Japón, la gestión de esta situación por parte del equipo fue impecable en cuanto a la producción. Como seguimos esperando un crecimiento superior al 20%, y como desde la central ya se iban pasando notas internas que recogían la posibilidad de tener problemas en ciertas rutas de transporte, nosotros tomamos medidas de incrementar stocks (si antes el stock de seguridad era para 2 meses ahora es para cuatro), y ello en zonas donde hay almacén (como España) pero también en Alemania (donde tenemos un almacén regulador a nivel europeo). Es posible que aún existan ciertas dificultades, pero no serán graves.” Nos cuentan que los clientes, pese al coste, ahora se sienten cómodos con un incremento de la ampliación de stocks asumiendo en su cuenta de explotación, los importes que suponen, para poder competir mejor en el mercado. Y ello supone revertir la tendencia de reducción de productos en sus almacenes que tenían un tiempo atrás.
Precios
Otro de los ítems que incidieron en el mercado fue las tensiones experimentadas en los precios, producidas por la inflación. Consideran que, si hay nuevos incrementos, no van a ser tan significativos. Y Carlos explica “muchos proveedores incrementaron los precios entre un 15 y un 20% hace un par de años, si bien luego los mantuvieron. En Niterra tuvimos una situación más estable. Este año puede que asistamos a algún incremento en precios, pero más moderado, y los proveedores que no trasladen los incrementos en los costes tendrán que hacerlo tarde o temprano, porque están subiendo.”
El mercado y el parque
El envejecimiento del parque, según los directivos, está ayudando a la actividad de la posventa en el corto y medio plazo, no tanto en el largo plazo “ahora se realizan reparaciones de mayor importe en los talleres, los propietarios de los vehículos invierten en sus coches, aunque sean de una media de edad alta. Y esto ocurre porque hay muchas dudas respecto a la propulsión a elegir a la hora de comprar vehículos nuevos; esa lentitud en la renovación del parque sí tendrá efectos negativos en el largo plazo” nos cuenta David. Carlos apunta “El aftermarket está pasando por uno de los mejores momentos de la década porque tenemos un modelo de negocio basado en el vehículo de combustión interna; ese modelo va a cambiar, pero no será de forma inmediata, sino pasando primero por una hibridación del parque. En Niterra el producto que tenemos está presente en el parque actual, con motores de combustión interna, y en modelos con híbridos; eso nos proporciona un buen posicionamiento para el futuro.”
Transformaciones
Pese a esa buena situación de la posventa, la Automoción está en pleno cambio por esas nuevas tecnologías de propulsión, y por eso la compañía trabaja en interno para adaptarse. Carlos nos cuenta “el paso a la nueva denominación de la compañía, Niterra, como fabricante no sólo de tecnología de Automoción sino en ámbitos como telecomunicaciones o salud supone integrar y responder a los retos que plantea la transformación que vive la Automoción, en la que preveo la desaparición de fabricantes. Muchos proveedores ya no invierten en componentes que podrían desaparecer a medio plazo, y eso coincide con la tendencia de la distribución de reducir las marcas en sus almacenes.”
También aventuran una reducción en las filas de la distribución y de los talleres, con un cambio de modelo propiciado por los efectos, en esos actores, de la penetración de las nuevas tecnologías. “La entrada de los vehículos eléctricos chinos de bajo coste podría acelerar la necesidad de respuesta de la posventa que los deberá atender”, explica David. Y añade “esos modelos podrían interesar a la nueva generación de conductores jóvenes que buscan coches con unas prestaciones determinadas alejadas de los vehículos de 40.000 euros. También los modelos en la línea de vehículos tipo Apple, con gran protagonismo de la conectividad, que para esos conductores es muy importante y podría suponer recuperar esa franja de edad, que se estaba perdiendo, entre los usuarios de los vehículos”.
Sostenibilidad
El tipo de producto de Niterra supone que no aplique el concepto de Economía Circular, aunque el concepto de Sostenibilidad está presente en la evolución interna que ha experimentado la compañía en varios ámbitos. Cuenta Carlos “tenemos nuestra hoja de ruta de Sostenibilidad, y se refiere a la reducción del consumo energético. Vamos a ampliar la capacidad de producción de 800 millones de bujías a 1.000 millones, pero en Japón, que es donde hay más centros productivos; se está trabajando para que haya un porcentaje alto de la energía necesaria para la fabricación, proveniente de fuentes sostenibles, y se habla de hasta un 20%.” A nivel europeo, también se están haciendo cambios en las oficinas para que sean sostenibles: La sede central, en Francia, en Alemania, y, pronto, la de Italia.
“Por otra parte, en cada una de las oficinas llevamos a la práctica acciones sencillas pero que suponen una mejora en la utilización de los recursos y una mayor implicación personal en aspectos que suponen menor generación de residuos, por ejemplo.” añade David.
Orgullo
Cuando les preguntamos sobre las acciones de las que más orgullosos se sienten de las implementadas en el último año, David nos decía “el mayor orgullo es por la labor bien realizada en los últimos años por un gran equipo humano: considerar al cliente como un partner, dialogar con él para lograr crecer conjuntamente, realizar acciones de marketing con mucha calidad, hasta en el más mínimo detalle, que son muy bien percibidas y valoradas por los clientes, algo que constato especialmente en esta época del año con las negociaciones.”
Carlos añade “los clientes nos dicen que no cambiemos, y eso es buena señal, indica que el modo en el que llevamos a cabo nuestra actividad funciona: no imponemos, sino que, de una manera empática, nos ofrecemos a ayudarles en su crecimiento.”
David interviene para aportar “Carlos, Luís y yo somos quizás la cara más visible, pero todos estamos dedicados a satisfacer las necesidades del cliente. Hablando de visibilidad: el día de la Mujer de la Posventa que organiza Serca, estaremos representados por tres mujeres Francina Albiñana, de ventas, Mónica González, de marketing y Carmen Díez, de servicio al cliente.”
También nos hablan de su satisfacción por los resultados tras haber presentado la marca NTK en nuestro mercado, habiendo logrado en ese tiempo una notoriedad por delante de otras marcas que ya estaban presentes, lo que no ha pasado desapercibido en la compañía “en una reciente reunión internacional un responsable del negocio de Estados Unidos se interesó sobre la estrategia que hemos utilizado en Europa para el desarrollo tan exitoso y en tan poco tiempo de la marca NTK ” nos cuenta David.
Pero no solo han tenido éxito en ese aspecto, puesto que también cuidan al cliente de su cliente. Les planteamos las acciones de formación e información para el taller, su TekniWiki, por ejemplo, y lo bien recibido que ha sido este proyecto en el mercado, y nos dice Carlos “es verdad; y ha supuesto una gran ayuda en la repercusión que tenemos: no sólo apoyamos al distribuidor, también apoyamos a su cliente, el reparador, y estamos presentes en institutos de formación profesional haciendo tareas pedagógicas.”
Y es que, en la cultura de la empresa, aportar valores añadidos impregna cualquier actividad. Y el mercado lo percibe y lo premia.
