En nuestra visita a las instalaciones de TAB SPAIN, ubicadas en Barberà del Vallès (Barcelona, Catalunya), tuvimos la ocasión de hablar en profundidad con Joan Alcaraz, director general de la compañía e ITG Global Manager de TAB GROUP en España. Tras recorrer las zonas de trabajo y conocer las impresiones de su equipo, reunimos información de primera mano que ilustra la situación actual de la empresa, su sólido crecimiento y las claves de su estrategia de expansión.
En primer lugar, constatamos el sólido posicionamiento de TAB SPAIN en el sector del automóvil. Joan Alcaraz nos explicó que el año 2024 ha sido un ejercicio clave, pues la empresa logró por primera vez que todas sus divisiones alcanzaran rentabilidad de manera simultánea. Añadió que cerraron el año con un crecimiento superior al 30% respecto a 2023 y que dicho logro se basa en una estrategia que combina calidad en el servicio, producto avanzado y la valentía de asumir adquisiciones para penetrar en diferentes nichos de mercado. Comentó literalmente: “Hemos invertido años de trabajo intenso y, durante mucho tiempo, arriesgamos diez para recoger uno. Ahora, la situación se ha revertido y somos capaces de recoger mucho más sin cambiar la esencia de nuestro planteamiento”.
Alcaraz recalcó que parte del éxito de TAB SPAIN se explica por la consolidación de sus líneas de baterías de arranque, tracción industrial y estacionarias, así como por el creciente empuje de las energías renovables. Nos aclaró que TAB SPAIN actúa como filial española de un fabricante esloveno con capacidad para producir unos seis millones de baterías al año. Dicho fabricante se organiza en varias divisiones (automoción, tracción, estacionarias y renovables), de modo que la diversidad permite sostener el crecimiento de forma equilibrada.
Crecimiento sostenido
Tras repasar los resultados, Alcaraz nos condujo a las razones principales de este auge: el refuerzo de las gamas de baterías para arranque, tracción industrial y estacionarias, junto con la fuerte demanda de soluciones vinculadas a las energías renovables. Se refirió a la experiencia que han acumulado en proyectos para sistemas fotovoltaicos y almacenamiento energético, un área que, a su juicio, está en plena expansión y que ofrece margen para crecer aún más.
Nos comentó que, en varios mercados donde TAB SPAIN se ha implantado, la demanda de baterías para energías limpias aumenta de manera constante. Este fenómeno se ve respaldado por cambios en las regulaciones y el creciente interés de los consumidores por sistemas de autoconsumo. De ahí que la filial española participe activamente en la promoción de soluciones que combinen baterías de litio y tecnologías tradicionales, como el plomo-ácido, según las necesidades concretas de cada proyecto.
Adquisiciones Estratégicas
Con el propósito de afianzar su posición en el mercado ibérico, TAB SPAIN ha optado por el crecimiento tanto orgánico como inorgánico, apostando por la adquisición de empresas complementarias. A inicios de 2024, se formalizó la compra de Akuval Bat, un especialista en baterías que opera en Valencia, Alicante, Murcia y Sevilla, con una facturación superior a los diez millones de euros. Este movimiento dio lugar a TAB Levante, una nueva delegación que fortalece la presencia de la compañía en la zona y le aporta una estructura logística consolidada.
En breve se anunciará la integración de otra compañía cuyo nombre de dará a conocer en breve. Alcaraz adelantó que esto ampliará el alcance en la península, puesto que la empresa en cuestión cuenta con una trayectoria y cartera de clientes interesante en el ámbito de las baterías. “No consiste únicamente en sumar facturación: se trata de armonizar procesos, sistemas y la propia cultura de servicio para no desvirtuar la experiencia del cliente”, matizó el directivo.
Retos logísticos y búsqueda de espacios
El rápido incremento en la demanda de baterías, sumado a las adquisiciones, ha provocado dificultades a nivel de instalaciones. La nave situada en Barberà del Vallès, en servicio desde hace años, se ha quedado escasa para las necesidades actuales. “Llevamos ocho años aquí y desde hace uno debemos contratar logística externa porque no cabemos”, indicó Alcaraz, reconociendo que no esperaban un crecimiento tan notorio en tan poco tiempo.
Una situación similar ocurre en la sede madrileña, en Valdemoro, que también ha alcanzado su límite de capacidad. El plan consiste en encontrar otra nave en el entorno de Getafe o Villaverde, aunque los costes de alquiler se han disparado. Con todo, Alcaraz afirmó que la compañía está valorando las distintas opciones para mantener la eficiencia operativa sin perder cercanía con los clientes.
Fortaleza de marca y distribución
Al analizar los resultados, Alcaraz subrayó que la marca TAB goza de gran reconocimiento en España. Según un estudio llevado a cabo por un competidor, más del 90% de los encuestados identifican TAB como referente en el sector de las baterías. No obstante, aclaró que “este nivel de notoriedad no se traduce automáticamente en una cuota de mercado mayor, porque la competencia es feroz y los márgenes muy ajustados. Para avanzar, debemos basarnos en la calidad, el servicio y la proximidad, no en una guerra de precios”.
También resaltó la concentración de la distribución en grandes grupos, un fenómeno que condiciona las negociaciones de TAB SPAIN, al tratar con menos clientes, pero de envergadura considerable. Señaló que “acompañar a estos distribuidores y entender sus exigencias requiere agilidad; buscan proveedores que aporten soluciones ágiles y un buen soporte logístico, no solo precios atractivos”.
Sostenibilidad y energías renovables
Durante nuestro recorrido, Alcaraz insistió en la preocupación por la sostenibilidad y la transición energética. TAB SPAIN promueve la instalación de sistemas fotovoltaicos en talleres y puntos de distribución, ofreciendo asesoría y financiación interna para facilitar la adopción de estas tecnologías. Explicó que, tras las inundaciones que afectaron fábricas de TAB GROUP en Eslovenia en 2023, el grupo reforzó sus sistemas de depuración y su programa medioambiental, buscando reducir su huella y garantizar la seguridad de las instalaciones.
La dependencia global del litio, en manos de China, es uno de los desafíos que Alcaraz mencionó como crucial. Comentó que “China controla cerca del 95% de la producción mundial, lo que puede provocar tensiones en el suministro y en los precios. Intentamos compensarlo con la diversificación de materias primas y con baterías de plomo-ácido, que aún tienen un rol muy importante, especialmente en automoción y en soluciones híbridas para energías renovables”.
Retos globales
El directivo señaló que el equilibrio de la oferta y la demanda de litio marca la hoja de ruta de muchos fabricantes, incluido TAB GROUP. Explicó que la empresa explora convenios en distintas regiones del mundo para evitar depender de un único proveedor. “Aunque nuestra fábrica de litio esté enfocada en energías renovables, seguimos creyendo que el plomo-ácido tiene un largo recorrido. Nos adaptamos a cada mercado sin quedarnos solo en un frente. Ese es el motivo por el que TAB GROUP distribuye esfuerzos en varias divisiones”.
Asimismo, reconoció que el sector se ve condicionado por las regulaciones medioambientales, la rápida concentración de la distribución y la competencia de nuevos actores. Por tanto, la capacidad de responder con flexibilidad ante los cambios define qué empresas se consolidan y cuáles pierden cuota.
Expansión a otras regiones
Alcaraz, además, hizo hincapié en la dificultad de contratar personal cualificado para almacenes y logística, un problema compartido con muchas otras industrias en España y en Europa. Opinó que la escasez de mano de obra podría ralentizar la puesta en marcha de nuevos proyectos y obligar a externalizar ciertos procesos. “Nos encantaría mantener todo en casa, pero si no hallamos el talento adecuado, debemos plantearnos otras fórmulas”, declaró.
Sobre la expansión internacional, el directivo apuntó la intención de TAB SPAIN de reforzar su posición en la península ibérica, con la absorción de la compañía que de dará a conocer en breve, y la prevista apertura de TAB ATLÁNTICO en Portugal. También remarcó la importancia de Latinoamérica y Asia como mercados emergentes donde la firma podría consolidar su presencia si encuentra socios fiables y desarrolla estructuras locales que garanticen el servicio al cliente final.
A corto y medio plazo, la estrategia de TAB SPAIN pasa por afianzar sus acuerdos con grandes grupos de compra (y en eso, el cargo de Joan Alcaraz como responsable de las relaciones con los ITG va a ser clave). La meta es elevar la producción en medio millón de baterías al año, lo que representaría un alza aproximada del 10%. Sin embargo, Alcaraz recalcó que “no basta con fabricar más; hay que asegurar la misma calidad y el soporte postventa que nos han servido para crecer hasta aquí. De lo contrario, podríamos fracasar ante el primer contratiempo”.
Estas negociaciones con centrales internacionales cobran fuerza en un contexto de fusiones y adquisiciones. El mercado europeo de la distribución se concentra a pasos agigantados, y los grupos de compra buscan proveedores con capacidad de suministro inmediato y costes competitivos. TAB SPAIN confía en que la innovación, la experiencia y la fortaleza de la marca jueguen a su favor.
Cercanía y fiabilidad
Hacia el final de la conversación, Joan Alcaraz subrayó que, pese a las ambiciones de expansión, el núcleo de la empresa radica en la cercanía con los distribuidores y talleres, y en la fiabilidad de sus soluciones. “La gente nos conoce desde hace años y sabe que respondemos con seriedad. Es esencial no perder ese rasgo, porque la expansión solo vale la pena si mantenemos la confianza de quienes ya trabajan con nosotros”, concluyó.
TAB SPAIN vive un momento de auge, impulsado por la demanda de baterías en diferentes segmentos y por la apuesta del grupo esloveno por diversificar sus divisiones. Crecer mediante adquisiciones, abrir nuevas delegaciones como la de Portugal y establecer alianzas con grupos internacionales figura como hoja de ruta para los próximos años. Los retos no son pocos: la concentración de la distribución, la dependencia de materias primas como el litio, la dificultad de hallar personal cualificado y la transformación progresiva de la movilidad. Aun así, cada paso dado hasta ahora respalda la idea de que TAB SPAIN se encuentra en una posición sólida para afrontar los cambios. Con la designación de Alcaraz como ITG Global Manager, la filial española muestra su peso en la estrategia global de TAB GROUP y su intención de estar presente en los principales foros de decisión.
Podréis leer la entrevista completa en el Especial Fabricantes 2025 de nuestra Revista digital MRyT443 (páginas 10-15), correspondiente a enero-febrero 2025.
